Подъемная сила увеличивается по мере наклона крыла вверх навстречу воздушному потоку, до определенной точки. После этой точки воздушный поток отрывается от верхней поверхности, и подъемная сила исчезает. Этот наклон называется углом атаки, углом между хордой крыла и набегающим потоком воздуха.

Критический угол, обычно составляющий от 15 до 18 градусов для большинства профилей крыла, определяет момент сваливания. Превышение этого угла на любой скорости приводит к остановке полета. Именно поэтому самолет может свалиться на высокой скорости в крутом повороте или на низкой скорости на заключительном этапе захода на посадку.

Контроль угла

• Изменение тангажа приводит к подъему или опусканию носовой части самолета.
• Лямки и закрылки изменяют эффективный угол.
• Лопатки, изменяющие угол атаки, подают топливо в систему предупреждения о срыве потока.
• Пилоты управляют этим, используя одновременно мощность и тангаж.

Современные пассажирские самолеты оснащены вибромоторами и толкателями штурвала, которые предупреждают или вмешиваются до достижения критического угла. Они предотвратили множество аварий.