O betão é composto principalmente por agregados. A areia, o cascalho e a pedra britada constituem 60 a 80% do seu volume. A pasta de cimento é o aglutinante; o agregado é o corpo. Confere ao betão a sua resistência, volume e estabilidade dimensional. Sem agregados, a pasta de cimento encolheria e racharia. Com eles, o betão torna-se um material estrutural durável.

Os agregados são classificados por tamanho. O agregado fino é a areia, com partículas inferiores a cerca de 5 milímetros. O agregado grosso é o saibro ou a pedra britada, com um tamanho que varia entre 5 a 40 milímetros ou mais. A granulometria, ou seja, a distribuição do tamanho das partículas, afeta a trabalhabilidade e a resistência. Uma mistura bem graduada possui partículas que preenchem os vazios entre as maiores, reduzindo a quantidade de pasta de cimento necessária. Poupa dinheiro e melhora o desempenho.

O tipo de agregado também importa. O calcário, o granito e o cascalho de rio são comuns. Os agregados leves, como o xisto expandido ou a pedra-pomes, reduzem o peso do betão. Os agregados reciclados de betão poupam espaço em aterros sanitários e reduzem a extração em pedreiras. Alguns agregados reagem quimicamente com o cimento, provocando dilatação e fissuras. É por isso que os testes são importantes. O agregado deve ser limpo, duro e isento de argila, silte e matéria orgânica. Um agregado sujo enfraquece o betão.