콘크리트는 대부분 골재로 이루어져 있습니다. 모래, 자갈, 쇄석이 부피의 60~80%를 차지합니다. 시멘트 반죽은 접착제 역할을 하고, 골재는 콘크리트의 몸체를 형성합니다. 골재는 콘크리트에 강도, 부피, 치수 안정성을 부여합니다. 골재가 없으면 시멘트 반죽은 수축하고 균열이 생깁니다. 골재가 있어야 콘크리트는 내구성이 뛰어난 구조재가 됩니다.

골재는 크기에 따라 분류됩니다. 잔골재는 입자 크기가 약 5mm 미만인 모래입니다. 굵은 골재는 5mm에서 40mm 이상에 이르는 자갈이나 쇄석입니다. 입도 분포, 즉 입자 크기 분포는 작업성과 강도에 영향을 미칩니다. 입도가 양호한 혼합물은 큰 입자 사이의 공극을 작은 입자들이 채워 시멘트 페이스트 사용량을 줄여줍니다. 이는 비용 절감과 성능 향상으로 이어집니다.

골재의 종류도 중요합니다. 석회암, 화강암, 강자갈이 흔히 사용됩니다. 팽창 점토나 경석과 같은 경량 골재는 콘크리트의 무게를 줄여줍니다. 재활용 콘크리트 골재를 사용하면 매립지 공간을 절약하고 채석량을 줄일 수 있습니다. 일부 골재는 시멘트와 화학 반응을 일으켜 팽창과 균열을 유발할 수 있습니다. 따라서 골재 검사가 중요합니다. 골재는 깨끗하고 단단해야 하며 점토, 미사, 유기물이 없어야 합니다. 불순물이 섞인 골재는 콘크리트의 강도를 약화시킵니다.