Beton er for det meste tilslag. Sand, grus og knust sten udgør 60 til 80 procent af volumenet. Cementpastaen er limen; tilslaget er legemet. Det giver betonen dens styrke, dens volumen og dens dimensionsstabilitet. Uden tilslag ville cementpasta krympe og revne. Med det bliver beton et holdbart strukturmateriale.

Aggregat klassificeres efter størrelse. Fint tilslag er sand med partikler under ca. 5 millimeter. Groft tilslag er grus eller knust sten med partikler fra 5 til 40 millimeter eller mere. Gradueringen, dvs. fordelingen af ​​partikelstørrelser, påvirker bearbejdelighed og styrke. En velgraderet blanding har partikler, der udfylder hulrummene mellem de større partikler, hvilket reducerer den nødvendige mængde cementpasta. Det sparer penge og forbedrer ydeevnen.

Typen af ​​tilslag har også betydning. Kalksten, granit og flodgrus er almindelige. Letvægtstilslag, som ekspanderet skifer eller pimpsten, reducerer betonens vægt. Genbrugsbetontilslag sparer plads på lossepladser og reducerer brydning. Nogle tilslag reagerer kemisk med cement, hvilket forårsager ekspansion og revner. Derfor er testning vigtig. Tilslaget skal være rent, hårdt og fri for ler, silt og organisk materiale. Et snavset tilslag svækker betonen.