A beton többnyire adalékanyag. A homok, kavics és zúzott kő a térfogat 60-80 százalékát teszi ki. A cementpép a ragasztó; az adalékanyag a test. Ez adja a beton szilárdságát, tömegét és méretstabilitását. Adalékanyag nélkül a cementpép zsugorodna és megrepedne. Vele együtt a beton tartós szerkezeti anyaggá válik.

Az adalékanyagokat méret szerint osztályozzák. A finom adalékanyag homok, amelynek részecskéi körülbelül 5 milliméter alatt vannak. A durva adalékanyag kavics vagy zúzott kő, amelynek részecskéi 5 és 40 milliméter között vannak, vagy annál nagyobbak. Az osztályozás, azaz a szemcseméret-eloszlás befolyásolja a bedolgozhatóságot és a szilárdságot. A jól osztályozott keverék olyan szemcséket tartalmaz, amelyek kitöltik a nagyobb szemcsék közötti üregeket, csökkentve a szükséges cementpép mennyiségét. Ez pénzt takarít meg és javítja a teljesítményt.

Az adalékanyag típusa is számít. Gyakori a mészkő, a gránit és a folyami kavics. A könnyű adalékanyagok, mint például a duzzasztott agyagpala vagy a habkő, csökkentik a beton súlyát. Az újrahasznosított betonadalékanyag hulladéklerakó helyet takarít meg és csökkenti a kőfejtés költségeit. Egyes adalékanyagok kémiailag reakcióba lépnek a cementtel, ami tágulást és repedéseket okoz. Ezért fontos a tesztelés. Az adalékanyagnak tisztának, keménynek, agyag-, iszap- és szerves anyagmentesnek kell lennie. A szennyezett adalékanyag gyengíti a betont.