A horticultura é o ramo intensivo da agricultura. Enquanto a agronomia lida com hectares de trigo e milho, a horticultura concentra-se em pomares, hortas, viveiros e estufas, frequentemente em áreas mais pequenas, cultivadas com maior valor por metro quadrado.

A palavra vem do latim ἀλουτουτος (hortus), jardim, e ἀλουτος (cultura), cultivo. Divide-se em vários ramos: pomologia (frutas), olericultura (hortícolas), floricultura (flores), arboricultura (árvores) e viticultura (uvas).

O que fazem os horticultores

• Cultivar e propagar variedades visando o sabor, rendimento ou durabilidade.
• Gerir a irrigação, poda e polinização.
• Controle o clima e a luminosidade da estufa.
• Gerir o arrefecimento, embalagem e armazenamento pós-colheita.

A horticultura exige muita mão-de-obra, pelo que se concentra onde há trabalhadores disponíveis e onde os consumidores estão dispostos a pagar por produtos frescos. Um tomate cultivado para o mercado local pode ser colhido maduro. Já um tomate enviado através do oceano precisa de ser cultivado tanto para ser resistente como saboroso.