園芸は農業の集約的な側面である。農学が小麦やトウモロコシの栽培面積をヘクタール単位で扱うのに対し、園芸は果樹園、野菜畑、苗床、温室などを扱い、多くの場合、より小さな土地で、平方メートル当たりの価値を高めて耕作する。

この言葉は、ラテン語の「hortus」（庭）と「cultura」（栽培）に由来します。果物栽培は果樹栽培、野菜栽培は野菜栽培、花卉栽培は花卉栽培、樹木栽培は樹木栽培、ブドウ栽培はブドウ栽培というように、いくつかの分野に分かれています。

園芸家がすること

• 風味、収量、または保存期間を考慮して品種改良および繁殖を行う。
• 灌漑、剪定、受粉を管理する
• 温室の気候と光を制御する
• 収穫後の冷却、梱包、保管を行う

園芸は労働集約型産業であるため、労働力が豊富で、消費者が新鮮さにお金を払う地域に集中する。地元市場向けに栽培されたトマトは完熟した状態で収穫できるが、海を越えて輸送されるトマトは、味だけでなく耐久性も重視して品種改良されなければならない。