Stała powierzchnia ziemi, wraz z prawem do jej użytkowania, stanowi grunt. W obrocie nieruchomościami grunt stanowi fundament, na którym opierają się wszelkie inne ulepszenia. Może być własnością, dzierżawiona, dzielona i opodatkowana.

Wartość gruntu zależy od lokalizacji, przeznaczenia, dostępu, topografii i dostępności mediów. Surowy grunt nie generuje dochodu, dopóki nie zostanie nabyty i nie zostanie zagospodarowany lub nie zostanie przeznaczony do produktywnego wykorzystania, takiego jak rolnictwo lub wydobycie surowców. Koszty utrzymania obejmują podatki, odsetki i koszt alternatywny.

Własność gruntów zazwyczaj obejmuje prawa do powierzchni, a czasem do złóż mineralnych lub przestrzeni powietrznej, podlegające regulacjom. Publiczne przepisy dotyczące użytkowania gruntów w dużym stopniu wpływają na to, co można zrobić z gruntami prywatnymi. Dla deweloperów odpowiedni kawałek ziemi w odpowiedniej cenie to punkt wyjścia każdego projektu.

Wszystko, co budujemy, zaczyna się od roszczenia sobie prawa do konkretnego kawałka ziemi.