Suprafața solidă a pământului, împreună cu drepturile de utilizare a acestuia, constituie terenul. În domeniul imobiliar, terenul este fundația pe care se bazează toate celelalte îmbunătățiri. Acesta poate fi deținut, închiriat, subdivizat și impozitat.

Valoarea terenului depinde de locație, zonare, acces, topografie și disponibilitatea utilităților. Terenul brut nu produce venituri până când nu este eligibil și dezvoltat sau folosit în scopuri productive, cum ar fi agricultura sau extracția resurselor. Costurile de deținere includ impozitele, dobânzile și costul de oportunitate.

Proprietatea asupra terenurilor include de obicei drepturi asupra suprafeței și, uneori, asupra mineralelor sau a spațiului aerian, supuse reglementărilor. Controalele privind utilizarea publică a terenurilor influențează puternic ceea ce se poate face cu terenurile private. Pentru dezvoltatori, terenul potrivit la prețul corect este punctul de plecare al fiecărui proiect.

Tot ce este construit începe cu o revendicare a unei anumite parcele de teren.