Permukaan bumi yang padat, beserta hak untuk menggunakannya, merupakan tanah. Dalam bidang real estat, tanah adalah fondasi tempat semua perbaikan lainnya bertumpu. Tanah dapat dimiliki, disewa, dibagi-bagi, dan dikenakan pajak.

Nilai tanah bergantung pada lokasi, zonasi, akses, topografi, dan ketersediaan utilitas. Tanah kosong tidak menghasilkan pendapatan sampai mendapatkan izin dan dikembangkan atau digunakan untuk kegiatan produktif seperti pertanian atau ekstraksi sumber daya. Biaya kepemilikan meliputi pajak, bunga, dan biaya peluang.

Kepemilikan tanah biasanya mencakup hak atas permukaan, dan terkadang atas mineral atau ruang udara, yang tunduk pada peraturan. Kontrol penggunaan lahan publik sangat memengaruhi apa yang dapat dilakukan dengan lahan pribadi. Bagi pengembang, sebidang tanah yang tepat dengan harga yang tepat adalah titik awal setiap proyek.

Segala sesuatu yang dibangun berawal dari klaim atas sebidang tanah tertentu.