Inwestor dzieli dochód operacyjny netto z nieruchomości przez jej aktualną wartość rynkową i otrzymuje 0,06, czyli 6 procent. Ta wartość to stopa kapitalizacji, czyli stopa kapitalizacji. Daje ona szybki obraz oczekiwanego zwrotu z inwestycji w przypadku zakupu nieruchomości za gotówkę.

Wyższe stopy kapitalizacji zazwyczaj wskazują na wyższe ryzyko lub niższy popyt; niższe stopy kapitalizacji występują w stabilnych, pożądanych lokalizacjach. Stopy kapitalizacji różnią się w zależności od rodzaju nieruchomości, rynku i warunków ekonomicznych. Nie uwzględniają one finansowania, więc stopy zwrotu z dźwigni finansowej mogą się znacznie różnić.

Rzeczoznawcy i inwestorzy wykorzystują stopy kapitalizacji do porównywania możliwości i przeliczania dochodu na wartość. Niewielka zmiana założonej stopy kapitalizacji powoduje duże wahania wartości wskazanej. Stopy kapitalizacji są narzędziami, a nie gwarancjami; rzeczywista efektywność zależy od obłożenia, wydatków i przyszłych zmian rynkowych.

Pojedyncza liczba, będąca wskaźnikiem kapitalizacji, w znacznym stopniu kompensuje ocenę rynku.