Un inversor divide los ingresos netos de explotación de un inmueble entre su valor de mercado actual y obtiene 0,06, o el 6 %. Esta cifra es la tasa de capitalización, o tasa de cap. Ofrece una estimación rápida del rendimiento esperado si el inmueble se comprara al contado.

Las tasas de capitalización más altas generalmente indican mayor riesgo o menor demanda; las tasas más bajas se observan en ubicaciones estables y muy solicitadas. Estas tasas varían según el tipo de propiedad, el mercado y las condiciones económicas. No tienen en cuenta la financiación, por lo que la rentabilidad apalancada puede diferir considerablemente.

Los tasadores e inversores utilizan las tasas de capitalización para comparar oportunidades y convertir los ingresos en valor. Un pequeño cambio en la tasa de capitalización supuesta produce una gran variación en el valor indicado. Las tasas de capitalización son herramientas, no garantías; el rendimiento real depende de la ocupación, los gastos y las futuras fluctuaciones del mercado.

En una sola cifra, la tasa de capitalización condensa gran parte del juicio del mercado.