आइबुप्रोफेन के डिब्बे पर लगे लेबल को पढ़ें, आपको दो नाम दिखाई देंगे। एक ब्रांड का नाम है, दूसरा सक्रिय घटक का, जो आमतौर पर छोटे अक्षरों में लिखा रासायनिक नाम होता है। यही दूसरा नाम वास्तव में काम करता है। गोली में मौजूद बाकी सभी पदार्थ, जैसे फिलर्स, बाइंडर्स और कोटिंग्स, इसे ले जाने, इसकी रक्षा करने या सही समय पर इसे घुलने में मदद करने के लिए होते हैं।

यह अंतर मामूली नहीं है। आइबुप्रोफेन की 200 मिलीग्राम की गोली में सक्रिय तत्व की मात्रा 200 मिलीग्राम होती है, लेकिन गोली का वजन अधिक होता है। यह अतिरिक्त वजन सहायक पदार्थों के कारण होता है। समान सक्रिय तत्व वाले दो उत्पाद अलग-अलग तरह से व्यवहार कर सकते हैं यदि उनके सहायक पदार्थ भिन्न हों, यही कारण है कि व्यवहार में जेनेरिक और ब्रांडेड दवाएं हमेशा एक दूसरे के स्थान पर उपयोग नहीं की जा सकतीं, भले ही नियामक उन्हें एक दूसरे के स्थान पर उपयोग करने योग्य कहें।

व्यवहार में यह क्यों मायने रखता है

• खुराक. प्रत्येक खुराक निर्देश सक्रिय घटक को संदर्भित करता है, न कि गोली के कुल वजन को।
• एलर्जी और असहिष्णुता। कुछ प्रतिक्रियाएं दवा से नहीं, बल्कि लैक्टोज या रंगों जैसे सहायक पदार्थों से होती हैं।
• जेनेरिक समतुल्यता. नियामकों को समान सक्रिय घटक, समान शक्ति, समान मार्ग और सिद्ध जैव समतुल्यता की आवश्यकता होती है।
• संयोजन उत्पाद। एक ही गोली में दो या दो से अधिक सक्रिय तत्व हो सकते हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी खुराक होती है।

फार्मासिस्ट सक्रिय घटक को एपीआई कहते हैं, जो सक्रिय फार्मास्युटिकल घटक का संक्षिप्त रूप है। यह संक्षिप्त रूप दुनिया भर में विनिर्माण दस्तावेजों और शिपिंग सूचियों पर दिखाई देता है।