Varkens zetten voer efficiënt om en produceren grote worpen, waardoor ze wereldwijd een belangrijke bron van vlees zijn geworden. Varkensbedrijven variëren van kleine familiebedrijven met een paar dieren tot grote stallen met duizenden varkens.

Rassen verschillen in groeisnelheid, karkaskwaliteit en moederinstinct. Boeren kruisen rassen om gewenste eigenschappen te combineren. Voer is de grootste kostenpost en de rantsoenen worden zorgvuldig samengesteld op basis van eiwitten, energie en mineralen.

Gangbare productiestadia

• Wegen, geboorte en zogen
• Babyverzorging, spenen en vroege groei
• Groei en afmest tot marktgewicht
• Onderhoud van de fokkudde

Gezondheidsmanagement is cruciaal in gesloten systemen. Ziekten verspreiden zich snel wanneer dieren dicht op elkaar zitten, daarom worden bioveiligheidsmaatregelen, vaccinatie en ventilatie streng gecontroleerd. Buitenstallen verminderen sommige risico's, maar stellen varkens bloot aan weersomstandigheden en roofdieren.