지구 표면의 약 71%는 바닷물로 덮여 있으며, 지구 전체 자유수의 약 97%를 차지합니다. 이 연속적인 해역을 지구 대양이라고 하며, 일반적으로 태평양, 대서양, 인도양, 남극해, 북극해로 나뉘지만 그 경계는 임의적입니다.

해양은 열을 저장하고 운반하여 기후를 조절하고, 인간 활동으로 발생하는 이산화탄소의 상당 부분을 흡수하며, 생물권 생산성의 대부분을 지탱합니다. 해양의 평균 수심은 약 4,000미터에 달하며, 부피는 13억 세제곱킬로미터를 넘습니다. 해양 순환은 모든 해양 분지를 연결하여 물, 열, 용존 물질이 수년에서 수천 년에 이르는 시간 규모로 교환되도록 합니다.

인류는 식량, 운송, 여가 활동, 기후 안정 등 다양한 측면에서 해양에 크게 의존하고 있지만, 동시에 해양은 온난화, 산성화, 남획, 오염 등의 문제에 직면해 있습니다. 인공위성, 자율 부표, 심해 잠수정 등의 기술 발전으로 해양에 대한 과학적 이해는 빠르게 진전되었지만, 여전히 많은 지역과 다양한 해양 현상에 대한 연구가 부족한 실정입니다. 해양은 지구에서 가장 중요한 요소이면서 동시에 가장 미개척된 분야 중 하나입니다.

• 지구의 대부분을 덮고 있는 연속적인 염수 덩어리
• 기후를 조절하고 지구상의 대부분의 생산성을 지원합니다.
• 평균 수심은 약 4,000m입니다.
• 인간의 압력이 점점 커지는 가운데