애니메이션 영화는 움직임을 기록하는 것이 아니라 만들어내는 것입니다. 애니메이션은 정지된 이미지들을 빠르게 연속적으로 보여주면서 시각의 잔상 효과를 이용하여 움직이는 것처럼 보이게 합니다. 플립북은 종이와 손가락으로 이를 구현하고, 장편 애니메이션 영화는 수만 장의 그림이나 컴퓨터가 프레임별로 렌더링하는 디지털 모델을 사용하여 이를 구현합니다. 이 기술은 오래되었지만, 그 착시 효과는 여전히 유효합니다.

애니메이션에는 여러 가지 방식이 있습니다. 전통적인 셀 애니메이션은 디즈니가 백설 공주를 제작할 때처럼 각 프레임을 손으로 직접 그립니다. 스톱모션은 아드만 스튜디오가 월리스와 그로밋을 제작할 때처럼 실제 사물을 조금씩 움직여 애니메이션 효과를 줍니다. 로토스코핑은 실사 영상을 프레임별로 따라 그리는 방식입니다. 컴퓨터 애니메이션은 픽사가 하는 것처럼 3D 소프트웨어로 캐릭터와 배경을 만든 후 각 프레임을 계산합니다. 각 방식은 고유한 기법과 독특한 분위기를 가지고 있습니다.

애니메이션은 장르가 아니라 매체입니다. 공포 이야기, 다큐멘터리, 성인 드라마, 동화 등 다양한 주제를 다룰 수 있습니다. 사실적일 수도 있고 추상적일 수도 있습니다. 제작비가 많이 들 수도 있고 적게 들 수도 있습니다. 미야자키 하야오의 손으로 그린 ​​세계는 픽사의 소프트웨어로 생성된 군중과 나란히 존재합니다. 애니메이션의 형식은 유연합니다. 최고의 애니메이션은 실사 영상으로는 표현할 수 없는 것을 움직임을 통해 표현합니다.