점화란 스파크나 압축파가 엔진 실린더 내부에서 연료를 연소시키는 순간을 말합니다. 점화가 없으면 아무것도 움직이지 않습니다. 이 용어는 점화라는 현상 자체와 이를 유발하는 시스템 모두를 포괄합니다.

초창기 자동차는 마그네토와 수동 크랭크를 사용했습니다. 1912년 캐딜락에 도입된 찰스 케터링의 전기식 셀프 스타터는 크랭크를 없애고 더 많은 사람들이 운전할 수 있도록 했습니다. 접점과 콘덴서는 수십 년 동안 점화 시스템을 작동시키다가 1970년대에 전자식 점화 장치가 등장했고, 이후 배전기 없는 코일 온 플러그 방식이 나왔습니다.

일반적인 점화 시스템의 구성 요소

• 배터리와 점화 스위치.
• 점화 코일은 전압을 수천 볼트까지 높입니다.
• 점화 플러그가 간극을 가로질러 아크를 발생시킵니다.
• 점화 시점을 제어하는 ​​모듈.
• 크랭크축 및 캠축 센서가 위치를 보고합니다.

점화 시기는 스파크만큼이나 중요합니다. 점화가 너무 일찍 되면 엔진이 노킹 현상을 일으키고, 너무 늦으면 출력이 떨어지고 배기 온도가 상승합니다. 디젤 엔진은 스파크를 완전히 생략하고 압축열을 이용해 연료를 점화합니다. 이것이 바로 디젤 엔진에 점화 플러그가 없는 이유입니다.