쟁기는 오늘날까지 사용되는 가장 오래된 농기구 중 하나입니다. 쟁기의 역할은 간단합니다. 흙을 파고, 들어 올리고, 뒤집는 것입니다. 이렇게 하면 잡초와 작물 잔여물이 묻히고, 단단하게 굳은 땅이 부드러워지며, 씨앗을 뿌릴 밭이 준비됩니다.
초기 쟁기는 사람이나 소가 끄는 나무 막대기였습니다. 철제 쟁기는 2천여 년 전 중국과 유럽에 등장했습니다. 무겁고 질퍽한 토양을 갈아엎을 수 있는 쟁기는 중세 유럽에서 개발되었습니다. 1837년 존 디어가 선보인 강철 쟁기는 미국 중서부의 척박한 대평원 토양을 경작할 수 있게 해 주었고, 서부 개척의 상징 중 하나가 되었습니다.
현대적 변형
- 쟁기날형 쟁기: 흙을 완전히 뒤집는다
- 디스크 쟁기: 단단한 땅에서 회전하는 디스크를 사용합니다.
- 끌쟁기: 흙을 뒤집지 않고 부수는 쟁기
- 심토 파쇄기: 흙을 깊게 갈아엎어 단단하게 다져진 층을 부수기
쟁기질은 토양 구조를 파괴하고 유기물을 태워버리기 때문에 많은 농법에서 선호도가 떨어졌습니다. 무경운 및 최소경운 농법은 쟁기질을 생략하고 잔류물에 직접 씨앗을 파종합니다. 그러나 점토질 토양이나 토양 다짐이 심한 곳에서는 여전히 쟁기질이 필요합니다.
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