ターボチャージャーは、排気ガスを利用してタービンを回転させます。タービンはコンプレッサーを駆動し、エンジンに空気を送り込みます。空気量が増えれば燃料の燃焼量も増え、燃料が増えれば出力も向上します。この仕組みの巧妙な点は、本来なら無駄になってしまう排気ガスからエネルギーを得ていることです。

ターボチャージャーの歴史は1900年代初頭に遡ります。アルフレッド・ビュッヒは1905年にこのアイデアの特許を取得しました。第一次世界大戦では航空機エンジンに、1930年代にはディーゼルトラックに採用されました。1973年のオイルショックをきっかけに、より小型のエンジンでV8並みのパワーを得る手段として、ターボチャージャーは一般乗用車にも普及しました。初期のターボチャージャーはターボラグが問題でしたが、現代のターボチャージャーはツインスクロールハウジング、可変ジオメトリー、電動アシストを採用することで、より高速な回転を実現しています。

ターボが今や至る所にある理由

• ターボチャージャー付きの小型エンジンは、燃費目標を達成している。
• 出力は、より大型の自然吸気エンジンに匹敵する。
• ターボチャージャーはハイブリッドシステムとの相性が良い。
• 直接噴射とインタークーリングにより効率が向上する。

ターボチャージャーは最大15万回転/分で回転し、負荷がかかると真っ赤に熱くなります。ターボエンジンでは、ターボチャージャーがエンジンオイルを潤滑と冷却に利用するため、オイル交換がより重要になります。高温のターボエンジンを急停止すると、ベアリングハウジング内のオイルが過熱する可能性があります。短時間の冷却時間を設けるか、ターボタイマーを使用することが有効です。ターボエンジンを適切に扱えば、他のエンジンと同様に長持ちします。