Mesin menghasilkan panas yang cukup untuk merusak dirinya sendiri. Radiator mencegah hal itu terjadi. Cairan pendingin panas mengalir dari mesin ke dalam tabung tipis yang dilapisi sirip. Udara yang melewati sirip membawa panas keluar. Cairan pendingin yang telah dingin bersirkulasi kembali ke mesin.

Mobil-mobil awal menggunakan pendinginan udara atau sistem termosifon sederhana. Radiator bertekanan, yang diperkenalkan pada tahun 1930-an, meningkatkan titik didih dan memungkinkan penggunaan unit yang lebih kecil. Radiator modern terbuat dari aluminium, seringkali dengan tangki ujung plastik, dan bekerja bersama dengan termostat, pompa air, dan kipas pendingin untuk menjaga suhu mesin dalam rentang yang sempit.

Tanda-tanda masalah radiator

• Cairan pendingin menggenang di bawah bagian depan mobil.
• Indikator suhu naik di atas normal.
• Bau manis cairan antibeku di dekat ruang mesin.
• Cairan pendingin yang berubah warna atau keruh di tangki luapan.

Radiator adalah komponen yang aus seiring waktu. Saluran internal tersumbat, sambungan retak, dan tangki plastik menjadi rapuh. Membersihkan sistem pendingin secara teratur akan memperpanjang umurnya. Mengabaikan kebocoran kecil biasanya akan menyebabkan mesin terlalu panas dan biaya perbaikan yang jauh lebih besar.