Motor produkuje dostatek tepla, aby se zničil. Chladič tomu brání. Horká chladicí kapalina proudí z motoru do tenkých trubek s žebry. Vzduch procházející žebry odvádí teplo. Ochlazená chladicí kapalina cirkuluje zpět do motoru.

Rané automobily používaly vzduchové chlazení nebo jednoduché termosifonové systémy. Tlakové chladiče, zavedené ve 30. letech 20. století, zvýšily bod varu a umožnily menší jednotky. Dnešní chladiče jsou hliníkové, často s plastovými koncovými nádržemi, a spolupracují s termostatem, vodním čerpadlem a chladicím ventilátorem, aby udržely teplotu motoru v úzkém pásmu.

Příznaky problémů s chladičem

• Kaluže chladicí kapaliny pod přední částí vozu.
• Teploměr stoupá nad normál.
• Sladký zápach nemrznoucí směsi v blízkosti motorového prostoru.
• Zbarvená nebo zanesená chladicí kapalina v přepouštěcí nádržce.

Chladič je opotřebitelný prvek. Vnitřní průchody se ucpávají, spoje praskají a plastové nádrže křehnou. Pravidelné proplachování chladicího systému prodlužuje jeho životnost. Ignorování malého úniku obvykle vede k přehřátí motoru a mnohem vyšším nákladům na opravu.