Biji-bijian tidak terlepas dari tangkainya dengan sendirinya. Proses perontokan melepaskan biji yang dapat dimakan dari bahan tanaman yang menahannya, memisahkan gandum dari sekam, beras dari kulitnya, dan jagung dari tongkolnya. Proses ini telah dilakukan dengan tangan, hewan, dan mesin.

Penggilingan tradisional menggunakan alat pengirik atau hewan penginjak. Penggilingan mekanis muncul pada abad ke-18 dan akhirnya bergabung dengan pemanenan untuk menghasilkan mesin pemanen gabungan. Mesin modern melakukan seluruh pekerjaan di ladang, memotong, menggiling, dan membersihkan biji-bijian dalam satu kali proses.

Hasil utama dari proses pemanenan

• Biji-bijian yang dipisahkan dari tangkai dan sekamnya
• Jerami yang dikumpulkan untuk alas tidur atau pakan ternak
• Sekam dihilangkan dengan cara menampi atau mengipasi.
• Biji-bijian bersih siap untuk disimpan atau digiling.

Penggilingan yang terlalu keras akan membuat biji-bijian pecah dan menurunkan kualitasnya. Penggilingan yang terlalu lembut akan membuat biji tetap menempel pada tanaman. Operator menyesuaikan kecepatan dan jarak bebas drum agar sesuai dengan tanaman dan kadar airnya.