Zrno se samo od sebe neloupe ze stonku. Mlácení uvolňuje jedlé semeno od rostlinného materiálu, který ho drží, odděluje pšenici od plev, rýži od slupek a kukuřici od klasu. Tento proces se provádí ručně, pomocí zvířat a strojů.

Tradiční mlácení používalo cepy nebo šlapací zvířata. Mechanizované mlácení se objevilo v 18. století a nakonec se sloučilo se sklizní, čímž vznikly sklízecí mlátičky. Moderní stroje vykonávají veškerou práci na poli, řezají, mlátí a čistí obilí v jednom průchodu.

Klíčové výsledky mlácení

• Zrno oddělené od stonků a slupek
• Sláma sbíraná na podestýlku nebo krmivo
• Plevy odstraněné tříděním nebo ventilátory
• Čisté zrno připravené ke skladování nebo mletí

Příliš silný mlát způsobuje praskání zrna a snižuje jeho kvalitu. Příliš šetrný mlát způsobuje, že semena zůstávají přichycena k rostlině. Obsluha upravuje rychlost a vůli bubnu tak, aby odpovídaly plodině a jejímu obsahu vlhkosti.