Boabele nu se desprind de pe tulpină de la sine. Treieratul desprinde sămânța comestibilă de materialul vegetal care o susține, separând grâul de pleavă, orezul de coajă și porumbul de știulete. Procesul a fost realizat manual, de către animale și de către mașini.

Treieratul tradițional folosea biciuitoare sau călcarea animalelor. Treieratul mecanizat a apărut în secolul al XVIII-lea și, în cele din urmă, s-a contopit cu secerișul pentru a produce combina de recoltat. Mașinile moderne fac întreaga treabă pe câmp, tăind, treierând și curățând cerealele într-o singură trecere.

Rezultate cheie ale treierării

• Cereale separate de tulpini și păstăi
• Paie colectate pentru așternut sau furaje
• Pleavă îndepărtată prin vânturare sau ventilatoare
• Cereale curate, gata pentru depozitare sau măcinare

Treieratul prea puternic crăpă boabele și scade calitatea. Treieratul prea delicat, semințele rămân atașate de plantă. Operatorii ajustează viteza și distanța dintre tambur și materialul de treierat pentru a se potrivi cu cultura și conținutul acesteia de umiditate.