Silase adalah hijauan berkadar air tinggi yang difermentasi dan disimpan untuk pakan ternak. Silase dibuat dari rumput, jagung, sorgum, alfalfa, atau tanaman lain, yang dipotong saat masih hijau dan dikemas kedap udara sehingga bakteri asam laktat dapat memfermentasi gula. Asam tersebut mengawetkan pakan dan mencegah masuknya organisme penyebab pembusukan.

Teknik ini menyebar pada akhir abad ke-19 dan menjadi standar di peternakan sapi perah pada abad ke-20. Teknik ini memiliki keunggulan utama dibandingkan jerami: tidak bergantung pada cuaca kering yang baik. Seorang petani dapat memanen dan membuat silase tanaman dalam minggu yang basah, yang akan merusak jerami. Keandalan ini penting di Eropa utara, Pasifik Barat Laut, dan wilayah lembap lainnya.

Jenis silase umum

• Silase rumput: standar dalam sistem peternakan sapi perah di daerah beriklim sedang.
• Silase jagung: berenergi tinggi, banyak digunakan untuk pakan ternak.
• Silase alfalfa: protein tinggi, sulit untuk dibuat silase.
• Silase serealia hasil panen utuh: jelai, gandum, atau oat yang dipanen saat masih hijau.

Pilihan penyimpanan meliputi silo bunker, silo menara, dan bal jerami yang dibungkus. Kuncinya adalah mencegah masuknya oksigen. Silo yang tidak tertutup rapat akan memanas, berjamur, dan kehilangan nilai gizinya. Silase yang dibuat dengan baik memiliki aroma sedikit manis dan asam, dan sapi akan memakannya dengan lahap.