Jerami adalah rumput atau kacang-kacangan yang dipotong, dikeringkan, dan disimpan untuk memberi makan ternak ketika padang rumput tidak tersedia. Ini adalah salah satu pakan yang diawetkan tertua dalam pertanian, dan aromanya di lumbung merupakan bagian tak terpisahkan dari kehidupan pedesaan.

Membuat jerami yang baik adalah perlombaan melawan cuaca. Jika dipanen terlalu lambat, tanaman akan kehilangan protein. Jika dibalse terlalu basah, tumpukan jerami akan panas, berjamur, dan terkadang terbakar. Petani mengeringkan tanaman dengan cara disetrika, mengumpulkannya menjadi barisan, dan hanya membalse ketika kadar air turun di bawah sekitar 18 persen.

Tanaman jerami umum

• Alfalfa: protein tinggi, lebih disukai untuk sapi perah.
• Timothy dan rumput orchard: handal di iklim sejuk
• Semanggi: enak dimakan dan mampu mengikat nitrogen
• Rumput gandum: tumbuh cepat dan banyak digunakan di Eropa

Jerami dalam bentuk bal bundar yang dibiarkan di ladang dan bal persegi yang ditumpuk di loteng sama-sama umum. Bal jerami yang dibungkus, disebut balage, sedikit berfermentasi dan lebih awet di daerah lembap. Bagaimanapun, jerami adalah jembatan antara musim panas yang subur dan musim dingin yang kekurangan.