Une banque, une caisse populaire ou une société de crédit hypothécaire évalue la demande d'un acheteur et fournit les fonds nécessaires à l'acquisition d'une maison. Cet établissement est le prêteur. En contrepartie, il reçoit un billet à ordre et une sûreté sur le bien immobilier.

Les prêteurs définissent les critères d'octroi de crédit, notamment en matière de solvabilité, de revenus, d'actifs et de valeur du bien. Ils peuvent conserver le prêt dans leur portefeuille ou le revendre sur le marché secondaire. La gestion du prêt (recouvrement des paiements et gestion des fonds séquestrés) peut être assurée par le prêteur initial ou confiée à une autre société.

Les emprunteurs comparent les prêteurs en fonction des taux d'intérêt, des frais, du service client et de la disponibilité des programmes. La qualité de la relation et de la communication est souvent aussi importante que le taux en cas de problème. Le risque pour le prêteur est lié à la capacité de remboursement de l'emprunteur et à la valeur du bien mis en garantie.

• Institution qui fournit des fonds hypothécaires
• Évalue le crédit, les revenus et les garanties
• Peut conserver ou vendre le prêt
• Garanti par le bien financé