La piscicultura es la cría y el cultivo controlado de peces para el consumo humano. Es una rama de la acuicultura, pero el término suele reservarse para los peces, no para los mariscos ni las algas.

Esta práctica es antigua. Los agricultores chinos criaban carpas en estanques hace más de 2500 años, y los escritores romanos describieron sistemas similares. La piscicultura moderna abarca desde pequeños estanques en Bangladés hasta jaulas marinas frente a las costas de Noruega y Chile, donde se crían millones de salmones del Atlántico. La tilapia, la carpa, el bagre y la trucha predominan en la producción de agua dulce. El salmón, la lubina y la dorada predominan en la producción marina.

Sistemas en uso

• Estanques: sencillos, de baja densidad, comunes en Asia.
• Canales de pesca: canales de agua corriente para truchas
• Jaulas y corrales de red: recintos flotantes en lagos o mares.
• Sistemas de recirculación: depósitos con filtros que reutilizan el agua.

La alimentación animal representa el mayor coste y la principal preocupación medioambiental. Las especies carnívoras, como el salmón, necesitan proteínas, que tradicionalmente obtienen de peces capturados en estado salvaje. Los piensos de origen vegetal y a base de insectos están reduciendo esa dependencia, aunque la transición aún no se ha completado.