Eine Anlageimmobilie generiert Mieteinnahmen, während die Gebäudekosten jährlich steuerlich abgeschrieben werden. Diese jährliche Abschreibung ist die sogenannte Abschreibung. Steuerrechtliche Regelungen erlauben es Eigentümern, die Gebäudekosten über einen festgelegten Zeitraum zurückzuerhalten.

Wohnimmobilien zur Vermietung werden üblicherweise über 27,5 Jahre abgeschrieben, Gewerbeimmobilien über 39 Jahre. Grundstücke selbst sind nicht abschreibungsfähig. Die Abschreibung senkt das zu versteuernde Einkommen, ohne dass ein tatsächlicher Geldaufwand erforderlich ist, und verbessert so den Cashflow nach Steuern. Beim Verkauf der Immobilie werden die bis dahin geleisteten Abschreibungen nachträglich erfasst und versteuert.

Kostenaufteilungsstudien können die Abschreibung beschleunigen, indem sie kurzlebige Komponenten identifizieren. Regelungen zu passiven Geschäftstätigkeiten und andere Beschränkungen können die Höhe der Abschreibung, die ein Eigentümer in einem bestimmten Jahr geltend machen kann, begrenzen. Buchhalter überwachen die Zahlen; Eigentümer profitieren von dieser Möglichkeit.

Die Abschreibung ist eine der wenigen Möglichkeiten, wie eine Immobilie auf dem Papier an Wert verlieren kann, während sie am Markt an Wert gewinnt.