Humus ist das dunkle, schwammige Material, das übrig bleibt, wenn Blätter, Wurzeln und Dung vollständig zersetzt wurden. Er verleiht gutem Boden seine Farbe und seinen Duft nach dem Regen.

Chemisch gesehen ist Humus ein Gemisch komplexer organischer Verbindungen, die weiterem Abbau widerstehen. Er speichert Wasser wie ein Schwamm, bindet Bodenpartikel zu Krümeln und trägt eine negative Ladung, die positive Nährstoffionen wie Kalzium, Kalium und Magnesium bindet und sie so für die Wurzeln verfügbar hält, anstatt sie wegzuspülen.

Was Humus für den Boden bewirkt

• Verbessert die Struktur und Belüftung
• Erhöht die Wasserspeicherkapazität
• Puffer pH-Wert-Schwankungen
• Ernährt die Mikroben, die Nährstoffe recyceln.

Der Humusaufbau ist ein langsamer Prozess. Er entsteht über Jahre und kann durch intensive Bodenbearbeitung oder Erosion in einer einzigen Saison wieder verloren gehen. Deshalb betrachten ökologische und regenerative Landwirte ihn als Grundlage für alles andere, und deshalb sind Zwischenfrüchte, Kompost und reduzierte Bodenbearbeitung zentrale Bestandteile ihrer Methoden.