Et par går ind til et åbent hus-arrangement og bliver mødt af en autoriseret professionel, der allerede kender de seneste salg i boligblokken. Denne professionelle er en ejendomsmægler. Mæglerne repræsenterer købere eller sælgere, vejleder dem gennem prisfastsættelse, forhandlinger og papirarbejde og tjener en provision, når handlen lukkes.

De fleste mæglere arbejder under en superviserende mægler. De har statslige licenser, der kræver kursusarbejde, eksamener og efteruddannelse. En god mægler læser det lokale marked, spotter røde flag i oplysninger og holder transaktionen i gang, når følelserne er høje. Nogle specialiserer sig i boligsalg, andre i erhvervs- eller luksusejendomme.

Købere og sælgere kan hyre den samme mægler i en dobbelt agenturaftale, selvom mange foretrækker separat repræsentation. Provisionssatser kan forhandles og er typisk fordelt mellem den annoncerende og købers side. Mæglerens værdi viser sig i mere problemfri afslutninger, færre overraskelser og bedre prisresultater.

I et kompliceret marked sparer en erfaren agent ofte flere penge, end provisionen koster.