Průmyslový robot je programovatelný stroj používaný ve výrobě. Svařuje rámy automobilů, lakuje panely, přemisťuje palety a montuje elektroniku. První z nich, Unimate, začal pracovat v závodě General Motors v roce 1961, kdy zvedal horké kovové díly z tlakového licího stroje. Nestěžoval si na horko.

Většina průmyslových robotů jsou ramena přišroubovaná k podlaze nebo stropu. Naučenou dráhu opakují milionkrát s přesností na submilimetr. Bezpečnostní ploty drží lidi v dostatečné vzdálenosti, protože roboti se pohybují rychle a nevidí. Novější modely přidávají zrak a snímání síly, což jim umožňuje přizpůsobit se drobným odchylkám v součástkách.

Běžné typy průmyslových robotů

• Kloubové rameno: šestiosé, flexibilní, nejběžnější typ.
• SCARA: čtyřosá, rychlá, používaná pro montáž a umisťování.
• Delta: paralelní spoje, extrémně rychlé, používané v balení potravin.
• Kartézské: lineární osy, jednoduché, používané pro 3D tisk a CNC obsluhu.

Ekonomika je jednoduchá. Robot stojí peníze na zakázku, ale pracuje tři směny bez přestávky. U velkoobjemových linek se investice zaplatí za jeden až tři roky. Malé dílny si často nemohou náklady ospravedlnit, a proto se stále více prosazují kolaborativní roboti. Průmyslový robot není inteligentní v lidském smyslu. Je přesný, neúnavný a silný, což stačí pro většinu továrních prací.