Investor si koupí nemovitost v hodnotě 1 milionu dolarů za 200 000 dolarů v hotovosti a 800 000 dolarů z vypůjčených peněz. Využití těchto vypůjčených peněz je pákový efekt. Zesiluje zisky i ztráty v poměru k investovaným penězům.

Když hodnoty nemovitostí rostou nebo je peněžní tok silný, zadlužení zvyšuje návratnost vlastního kapitálu. Když hodnoty klesají nebo prudce roste neobsazenost, stejné zadlužení zvětšuje ztráty a může investora zcela připravit o hotovost. Věřitelé omezují zadlužení prostřednictvím maximálních poměrů úvěru k hodnotě nemovitosti a požadavků na krytí dluhu.

Konzervativní investoři používají mírnou páku; agresivní investoři zvyšují poměry. Úrokové sazby, amortizace a podmínky úvěru ovlivňují riziko a odměnu spojenou s vlastnictvím páky. Pochopení páky je nezbytné pro pochopení toho, proč mohou nemovitosti rychle budovat bohatství a proč ho mohou také ničit.

Půjčené peníze jsou mocný nástroj, který působí oběma směry.