Rozkazy mají váhu pouze tehdy, když má zadavatel právo je vydávat. Autorita je legitimní moc činit rozhodnutí, přidělovat zdroje a řídit jednání ostatních v rámci organizace.

Vyplývá to z formální pozice, z odbornosti nebo ze souhlasu těch, kteří následují. Hierarchické diagramy mapují poziční autoritu, ale skutečný vliv se často odchyluje od rámečků a čar. Manažeři, kteří se spoléhají pouze na hodnost bez kompetence nebo spravedlnosti, rychle zjistí, že jejich formální moc je omezená.

Jasná pravomoc urychluje rozhodování; nejednoznačná pravomoc vede ke zpoždění a konfliktům. Organizace pravidelně upravují hierarchii podřízenosti tak, aby odpovídala strategii a aby rozhodovací práva byla co nejblíže informacím potřebným k jejich řádnému uplatňování.

• Legitimní pravomoc rozhodovat a řídit
• Odvozeno z pozice, odbornosti nebo souhlasu
• Zmapováno formální strukturou, ale formováno praxí
• Efektivní, pokud je doplněna informacemi a odpovědností