Ordrer har kun vægt, når giveren har ret til at udstede dem. Autoritet er den legitime magt til at træffe beslutninger, allokere ressourcer og styre andres handlinger i en organisation.

Det udspringer af formel position, af ekspertise eller af samtykke fra dem, der følger. Hierarkiske diagrammer kortlægger positionsautoritet, men reel indflydelse afviger ofte fra boksene og linjerne. Ledere, der udelukkende er afhængige af rang uden kompetence eller retfærdighed, opdager hurtigt grænserne for deres formelle magt.

Tydelig autoritet fremskynder beslutninger; tvetydig autoritet skaber forsinkelser og konflikter. Organisationer omformer med jævne mellemrum rapporteringslinjer, så de matcher strategien og holder beslutningsrettighederne tæt på de oplysninger, der er nødvendige for at udøve dem korrekt.

• Legitim magt til at beslutte og bestemme
• Afledt af position, ekspertise eller samtykke
• Kortlagt af formel struktur, men formet af praksis
• Effektiv, når den matches med information og ansvarlighed