Mệnh lệnh chỉ có hiệu lực khi người ra lệnh có quyền ban hành chúng. Quyền hạn là sức mạnh hợp pháp để đưa ra quyết định, phân bổ nguồn lực và chỉ đạo hành động của người khác trong một tổ chức.

Quyền lực bắt nguồn từ vị trí chính thức, chuyên môn, hoặc sự đồng thuận của những người theo mình. Sơ đồ thứ bậc thể hiện quyền lực theo vị trí, nhưng ảnh hưởng thực tế thường khác xa so với những gì được thể hiện trên đó. Những nhà quản lý chỉ dựa vào chức vụ mà thiếu năng lực hoặc sự công bằng sẽ nhanh chóng nhận ra giới hạn của quyền lực chính thức của họ.

Phân định quyền hạn rõ ràng giúp đẩy nhanh quá trình ra quyết định; phân định quyền hạn không rõ ràng dẫn đến sự chậm trễ và xung đột. Các tổ chức định kỳ thiết kế lại hệ thống báo cáo để phù hợp với chiến lược và đảm bảo quyền ra quyết định luôn gắn liền với thông tin cần thiết để thực thi chúng một cách hiệu quả.

• Quyền lực hợp pháp để quyết định và chỉ đạo
• Xuất phát từ vị trí, chuyên môn hoặc sự đồng thuận
• Được định hình bởi cấu trúc chính thức nhưng được hình thành bởi thực tiễn.
• Hiệu quả khi phù hợp với thông tin và trách nhiệm giải trình.