As ordens só são válidas quando quem as emite tem o direito de o fazer. A autoridade é o poder legítimo de tomar decisões, alocar recursos e dirigir as ações de outros dentro de uma organização.

Deriva da posição formal, da experiência ou do consentimento daqueles que a seguem. Os organogramas mapeiam a autoridade posicional, mas a influência real diverge frequentemente das caixas e das linhas. Os gestores que se baseiam unicamente na hierarquia, sem competência ou imparcialidade, descobrem rapidamente os limites do seu poder formal.

Autoridade clara agiliza decisões; autoridade ambígua gera atrasos e conflitos. As organizações redesenham periodicamente as linhas de reporte para as alinhar com a estratégia e manter os direitos de decisão próximos da informação necessária para os exercer adequadamente.

• Poder legítimo para decidir e dirigir
• Derivado de posição, especialização ou consentimento.
• Mapeado por estrutura formal, mas moldado pela prática.
• Eficaz quando aliado à informação e à responsabilização.