Ordinele au greutate doar atunci când emitentul are dreptul să le emită. Autoritatea este puterea legitimă de a lua decizii, de a aloca resurse și de a direcționa acțiunile celorlalți în cadrul unei organizații.

Ea decurge din poziția formală, din expertiză sau din consimțământul celor care îi urmează. Diagramele ierarhice cartografiază autoritatea pozițională, însă influența reală deviază adesea de la cutii și linii. Managerii care se bazează exclusiv pe rang, fără competență sau corectitudine, descoperă rapid limitele puterii lor formale.

Autoritatea clară accelerează deciziile; autoritatea ambiguă produce întârzieri și conflicte. Organizațiile își reproiectează periodic liniile de raportare pentru a se potrivi strategiei și pentru a menține drepturile decizionale aproape de informațiile necesare pentru exercitarea lor corectă.

• Puterea legitimă de a decide și de a direcționa
• Derivat din poziție, expertiză sau consimțământ
• Cartografiat prin structura formală, dar modelat de practică
• Eficient atunci când este asociat cu informațiile și responsabilitatea