لا تُعتبر الأوامر نافذة إلا إذا كان لمصدرها الحق في إصدارها. أما السلطة فهي القدرة الشرعية على اتخاذ القرارات، وتخصيص الموارد، وتوجيه أعمال الآخرين داخل المنظمة.

ينبع هذا التأثير من المنصب الرسمي، أو من الخبرة، أو من موافقة من يتبعونهم. تُحدد المخططات الهرمية السلطة الوظيفية، إلا أن التأثير الحقيقي غالبًا ما يختلف عن حدود هذه المخططات. وسرعان ما يكتشف المديرون الذين يعتمدون فقط على الرتبة دون كفاءة أو نزاهة حدود سلطتهم الرسمية.

تُسرّع السلطة الواضحة عملية اتخاذ القرارات، بينما تُؤدي السلطة الغامضة إلى التأخير والنزاعات. تُعيد المؤسسات بشكل دوري تصميم خطوط التقارير لتتوافق مع استراتيجيتها ولضمان سهولة الوصول إلى المعلومات اللازمة لممارسة صلاحيات اتخاذ القرار على النحو الأمثل.

• سلطة شرعية لاتخاذ القرار والتوجيه
• مستمد من المنصب أو الخبرة أو الموافقة
• مُحددة بالهيكل الرسمي، لكنها مُشكّلة بالممارسة.
• يكون فعالاً عند ربطه بالمعلومات والمساءلة