スクーターは、乗り降りしやすいフレーム、小さな車輪、そしてライダーの足を置くためのプラットフォームを備えています。燃料タンクにまたがる必要も、高いシートに足を跨ぐ必要もありません。この構造のおかげで、スクーターはこれまで作られた中で最も乗りやすい二輪車となったのです。

1946年に発売されたピアジオのベスパは、スクーターの形状を確立しました。プレス加工されたスチール製のボディはエンジンを隠し、ライダーを路面からの水しぶきから守りました。1958年に発売されたホンダのスーパーカブは、セミオートマチッククラッチを搭載し、史上最も売れた自動車となりました。今日では、50ccの街乗り用スクーターから、高速道路をツーリングする650ccの大型スクーターまで、幅広い種類のスクーターが販売されています。

スクーターの特徴

• 乗り降りが簡単なステップスルーフレーム。
• 小型の車輪で、通常は10～16インチ。
• ほとんどのモデルでオートマチックトランスミッションまたは無段変速機が採用されている。
• 多くのデザインに座席下の収納スペースが備わっています。
• オートバイよりも重心が低い。

ローマ、台北、ホーチミン市では、スクーターが日常の移動手段として主流となっている。購入費用も維持費も安く、駐車も容易だ。交通量の多い都市では、スクーターの方が車よりも早く街を横断できる場合が多い。ただし、衝突事故の際に危険にさらされやすく、小型モデルでは高速道路での走行性能が限られるという欠点がある。