Τα φτερά που έχουν μέγεθος για πλεύση είναι πολύ μικρά για αργές προσγειώσεις. Τα πτερύγια λύνουν το πρόβλημα εκτείνονται από το πίσω άκρο κατά την απογείωση και την προσέγγιση, αυξάνοντας τόσο την επιφάνεια του φτερού όσο και την καμπυλότητά του. Περισσότερη άνωση σε χαμηλότερες ταχύτητες, κάτι που ακριβώς χρειάζεται η φάση της προσγείωσης.

Προσθέτουν επίσης αντίσταση, η οποία βοηθά στην προσέγγιση επιτρέποντας πιο απότομες καταβάσεις χωρίς αύξηση ταχύτητας. Οι πιλότοι επιλέγουν τις ρυθμίσεις των πτερυγίων σε στάδια, καθένα από τα οποία αντιστοιχεί σε μια συγκεκριμένη φάση και ταχύτητα.

Συνήθεις τύποι πτερυγίων

• Απλά πτερύγια, απλές αρθρωτές επιφάνειες
• Διαχωρισμένα πτερύγια, μόνο κάτω επιφάνεια
• Πτερύγια με σχισμές, που βελτιώνουν τη ροή του αέρα στην επιφάνεια
• Πτερύγια Fowler, που εκτείνονται προς τα πίσω και προς τα κάτω για μέγιστη ανύψωση

Η ασύμμετρη επέκταση των πτερυγίων είναι επικίνδυνη. Εάν η μία πλευρά αναπτυχθεί και η άλλη όχι, το αεροσκάφος κυλάει απότομα. Οι μηχανικές αλληλοσυνδέσεις και οι έλεγχοι πριν από την πτήση μειώνουν τον κίνδυνο.