地球靜止衛星的軌道與地球自轉同步，始終位於赤道上空同一位置。其軌道高度為35,786公里。在這個高度，其軌道周期與地球自轉週期一致。從地面上看，它就像固定在天空中一樣。這使得它成為通訊和氣象觀測的理想選擇。

這一概念由阿瑟·C·克拉克於1945年推廣開來。他提出利用地球靜止軌道衛星進行全球通訊。第一顆地球靜止軌道衛星是1964年發射的Syncom 3，它曾用於轉播東京奧運。如今，數百顆地球靜止軌道衛星承載著電視、電話和數據，它們是衛星通訊的骨幹。

地球靜止衛星的特徵

• 固定位置在赤道上方
• 高延遲：往返約 250 毫秒
• 覆蓋範圍廣：約佔地球表面的三分之一
• 啟動和營運成本高昂
• 用於電視、天氣預報和部分網路服務

地球靜止軌道衛星存在一些缺點。高軌道意味著高延遲，這對遊戲和視訊通話等即時應用非常不利。像星鏈這樣的低地球軌道星座可以提供更低的延遲。但地球靜止軌道衛星仍在電視廣播和氣象監測領域佔據主導地位。