地球静止卫星的轨道与地球自转同步，始终位于赤道上空同一位置。其轨道高度为35,786公里。在这个高度，其轨道周期与地球自转周期一致。从地面上看，它就像固定在天空中一样。这使得它成为通信和气象观测的理想选择。

这一概念由阿瑟·C·克拉克于1945年推广开来。他提出利用地球静止轨道卫星进行全球通信。第一颗地球静止轨道卫星是1964年发射的Syncom 3，它曾用于转播东京奥运会。如今，数百颗地球静止轨道卫星承载着电视、电话和数据，它们是卫星通信的骨干。

地球静止卫星的特征

• 固定位置在赤道上方
• 高延迟：往返约 250 毫秒
• 覆盖范围广：约占地球表面的三分之一
• 启动和运营成本高昂
• 用于电视、天气预报和部分互联网服务

地球静止轨道卫星存在一些缺点。高轨道意味着高延迟，这对游戏和视频通话等实时应用非常不利。像星链这样的低地球轨道星座可以提供更低的延迟。但地球静止轨道卫星仍然在电视广播和气象监测领域占据主导地位。