一位女士在主持董事會會議時接到孩子學校的電話。她無法同時出現在兩個地方。角色衝突是指不同角色的期望相互衝突時所產生的緊張關係。當一種身分的要求幹擾到另一種身分的要求時，就會發生角色衝突。

角色衝突不同於角色壓力，後者指的是難以同時滿足單一角色的所有要求。一位護理師如果病人太多，就會面臨角色壓力。而一位護士如果同時也是一位母親，無法加班到很晚，則面臨角色衝突。

常見例子

• 職場父母：工作需求與家庭需求
• 學生運動員：訓練與學習時間
• 照顧者員工：生病的父母與工作截止日期
• 宗教專業人士：信仰價值與機構規則

人們透過設定優先順序、與他人協商，有時甚至離開某個職位來應對角色衝突。提供彈性工作時間和帶薪休假的職場環境可以減少衝突。擁有完善家庭政策的國家，工作與家庭衝突的發生率較低。這不僅是個人問題，也是一個結構性問題。