一位女士在主持董事会会议时接到孩子学校的电话。她无法同时出现在两个地方。角色冲突是指不同角色的期望相互冲突时产生的紧张关系。当一种身份的要求干扰到另一种身份的要求时，就会发生角色冲突。

角色冲突不同于角色压力，后者指的是难以同时满足单一角色的所有要求。一位护士如果病人太多，就会面临角色压力。而一位护士如果同时也是一位母亲，无法加班到很晚，则面临着角色冲突。

常见例子

• 职场父母：工作需求与家庭需求
• 学生运动员：训练与学习时间
• 照顾者员工：生病的父母与工作截止日期
• 宗教专业人士：信仰价值观与机构规则

人们通过设定优先级、与他人协商，有时甚至离开某个岗位来应对角色冲突。提供弹性工作时间和带薪休假的职场环境可以减少冲突。拥有完善家庭政策的国家，工作与家庭冲突的发生率较低。这不仅仅是个人问题，也是一个结构性问题。