心理學長期以來一直致力於修復傷害。正向心理學則著重研究使個人、社區和機構蓬勃發展的條件和過程。

研究主題包括正向情緒、投入、人際關係、意義感和成就感——有時統稱為PERMA。性格優勢、韌性、感恩之心和創傷後成長也受到實證研究的關注。該領域並不否認苦難的存在；它堅持認為，一套完整的人類功能科學也必須解釋哪些方面進展順利。

感恩練習、優勢識別和品味生活等乾預措施已被證實對幸福感有正面影響。批評者提醒，應避免過於簡單的幸福處方和文化偏見來定義美好生活。正向心理學拓展了研究領域，並為教育、輔導和組織發展提供了實用工具。

• 對繁榮和最佳功能的研究
• 探討正向情緒、優勢和意義
• 補充而非取代臨床重點
• 提出實際可行的健康幹預措施