你周圍的一切都由原子構成。空氣、椅子、你正在閱讀的螢幕。原子是保持元素性質​​的最小單元。分裂原子得到的不是較小的同種物質，而是亞原子粒子。原子大部分是空的空間。位於中心的原子核包含了幾乎所有的質量，但與周圍的電子雲相比，它卻非常微小。

原子由三個主要部分組成。質子帶正電荷​​，位於原子核內。中子不帶電荷，也位於原子核內。電子帶負電荷，圍繞原子核在雲狀軌道上運行。質子的數量決定了元素的種類。氫原子有一個質子，碳原子有六個質子，金原子有七十九個質子。中子的數量可以變化，從而產生同位素。電子的數量也可以變化，產生離子。原子結合形成分子，分子構成我們所見所觸的物質。

原子結構

• 質子. 帶正電荷，定義元素。
• 中子。 不帶電荷，增加質量，產生同位素。
• 電子。 負電荷，決定化學性質。
• 原子核. 包含質子和中子的中心核心。

原子直徑約為十億分之一公尺。一滴水所含的原子數比可觀測宇宙中的恆星數量還要多。