槓桿是指利用借來的資金來提高潛在收益。它就像放大鏡一樣，能放大收益和損失。假設你投入1萬美元自有資金投資，再藉入9萬美元，那你就控制了10萬美元。如果投資標的上漲10%，你就能從1萬美元的投資中獲利1萬美元，也就是100%的報酬。但如果下跌10%，你不僅會損失全部投資，還要償還貸款。

槓桿在金融領域無所不在。公司借貸以籌集擴張資金。購屋者使用抵押貸款，這本身就是一種槓桿。交易員使用保證金帳戶。對沖基金使用衍生性商品來擴大部位。私募股權公司收購主要依賴債務融資的公司。每一種槓桿用途都伴隨著不同的風險和監管要求。

槓桿的危險在於它是一把雙面刃。就算是微小的不利波動都可能讓你血本無歸。在2008年金融危機期間，抵押貸款支持證券的過度槓桿將房地產市場的低迷演變為全球性的崩盤。監管機構現在對銀行和經紀商的槓桿率設定了限制。如果個人投資者的持倉跌幅過大，他們將面臨追加保證金的風險。槓桿可以迅速累積財富，但也能更快地摧毀財富。關鍵在於了解自己能夠承受多大的損失。

常見形式

• 保證金交易
• 抵押貸款
• 公司債務
• 衍生性商品
• 私募股權收購