杠杆是指利用借来的资金来提高潜在收益。它就像放大镜一样，能放大收益和损失。假设你投入1万美元自有资金进行投资，再借入9万美元，那么你就控制了10万美元。如果投资标的上涨10%，你就能从1万美元的投资中获利1万美元，也就是100%的回报。但如果下跌10%，你不仅会损失全部投资，还要偿还贷款。

杠杆在金融领域无处不在。公司借贷以筹集扩张资金。购房者使用抵押贷款，这本身就是一种杠杆。交易员使用保证金账户。对冲基金使用衍生品来扩大仓位。私募股权公司收购主要依靠债务融资的公司。每种杠杆用途都伴随着不同的风险和监管要求。

杠杆的危险在于它是一把双刃剑。哪怕是微小的不利波动都可能让你血本无归。在2008年金融危机期间，抵押贷款支持证券的过度杠杆将房地产市场的低迷演变为全球性的崩盘。监管机构现在对银行和经纪商的杠杆率设定了限制。如果个人投资者的持仓跌幅过大，他们将面临追加保证金的风险。杠杆可以迅速积累财富，但也能更快地摧毁财富。关键在于了解自己能够承受多大的损失。

常见形式

• 保证金交易
• 抵押贷款
• 公司债务
• 衍生品
• 私募股权收购