火山是地殼上的開口，岩漿、火山灰和氣體從下方噴湧而出。岩漿從地函經由裂縫和岩漿房上升。當壓力累積時，就會發生噴發。有些噴發是緩慢的流動，而有些則是爆炸性的，會將火山灰柱噴射到平流層。

火山的形成環境多元。大多數火山環繞太平洋，位於環太平洋火山帶，該板塊碰撞。另一些火山則形成於熱點地區，例如夏威夷和黃石公園，那裡地幔柱穿過地殼上升。水下火山會形成新的海底，有時會形成新的島嶼。冰島就坐落在大西洋中脊上，那裡板塊正在分開。

火山既具有破壞性，也具有創造性。它們摧毀房屋、農田乃至整座城市。西元79年，龐貝和赫庫蘭尼姆被埋沒。 1980年，聖海倫斯火山爆發夷平了大片森林。同時，火山也為土壤注入礦物質，創造地熱能，並吸引遊客。監測至關重要，能夠挽救生命。地震儀、氣體感測器和衛星影像可以在火山爆發前偵測到火山活動跡象。疏散計畫依賴準確的天氣預報，而這仍然十分困難。

常見類型

• 層狀火山
• 盾狀火山
• 煤渣錐
• 火山口
• 海底火山